François Cante-Pacos
Depuis plus de cinquante ans, François Cante-Pacos circule entre sculpture, mobilier et peinture. Formé à l'École nationale supérieure des arts appliqués et des métiers d'art, puis à l'École des Beaux-Arts de Paris dans l'atelier d'Étienne Martin, il reçoit le Prix de la Jeune Sculpture en 1972. Dès 1970, il retient l'attention de Pierre Cardin à l'exposition Europlastique, où il présente une technique inédite, entre l'estampe et la sculpture, pour réaliser la première affiche en plastique thermoformé.
De 1970 à 1978, Cardin l'invite à concevoir une série de sculptures utilitaires, éditées par Pierre Cardin Evolution et présentées dans l'Espace Cardin, 1000 m² dédiés à la création, rue du Faubourg Saint-Honoré, aux côtés de créateurs comme Maria Pergay, Yonel Lebovici et Giacomo Passera.
Son travail circule librement entre le dessin, la sculpture et le mobilier, employant le vocabulaire matériel de la laque, des bois précieux, de l'ivoire et du bronze — hérité des grands ébénistes Art Déco — au service de volumes lisses, arrondis et ondulants, qui évoquent la coque d'un navire, la carapace d'une tortue ou la carrosserie d'une automobile. Des pièces signatures comme le cabinet Carapace ou le serre-bijoux Chrysalide prolongent ce vocabulaire dans des objets construits sur un jeu de plein et de vide, de tension et de repos.
À partir du milieu des années 1970, sa pratique s'élargit à des commandes publiques et privées à travers la France, avec des sculptures monumentales pour le Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris, la gare Montparnasse et le siège de la SPIE à Cergy-Pontoise. En 1988, l'architecte Jean Willerval lui confie une sculpture courant sur la façade d'une tour de la Défense, et en 1997 il réalise un autel en marbre blanc pour l'église de la Roquette à Paris, commandé par le cardinal Jean-Marie Lustiger — une forme qu'il reprendra par la suite dans une série de sculptures-consoles en bois laqué ivoire et en chêne teinté noir.
Ancien membre de l'équipe de France de voile, Cante-Pacos porte dans son œuvre une sensibilité façonnée par la mer — son échelle, sa discipline des formes, son économie de moyens. En 2018, plusieurs de ses meubles conçus dans les années 1970, jamais édités jusqu'alors, sont produits pour la première fois et présentés à l'occasion d'une exposition personnelle à la Galerie Gastou, où ses créations sont depuis régulièrement exposées.
